Vitamina A — Ce este, valori normale și interpretare

Rolurile biologice ale vitaminei A sunt extrem de variate. Cea mai bine documentată funcție este vederea: retinalul (forma aldehidică a vitaminei A) este componenta esențială a rodopsinei, pigmentul fotoreceptor din celulele cu bastonașe responsabile de vederea în condiții de lumină slabă. Deficiența duce rapid la ceguitate nocturnă (nictalopie). Pe lângă vedere, vitamina A este critică pentru: imunitate (menținerea integrității epiteliale, prima barieră împotriva agenților patogeni); embriogeneză și diferențierea celulară; sănătatea pielii și mucoaselor; producerea de celule albe și roșii din sânge.

Testul de vitamina A serică se indică în: investigarea nictalopiei (orbire nocturnă), evaluarea statusului nutrițional la copiii cu risc (malnutriție, boli diareice cronice), diagnosticarea toxicității la hipervitaminoză A (mai ales la cei care consumă suplimente sau ficat animal în exces), monitorizarea terapiei cu retinoizi în dermatologie și investigarea bolilor de malabsorbție.

Toxicitatea cronică (hipervitaminoza A cronică) se manifestă prin: hepatotoxicitate (ciroză hepatică în cazuri severe), dureri osoase și musculare, descuamarea pielii (mai ales la palme și tălpi), alopecie, cheiloză (crăparea buzelor), osteoporoză și creșterea fragilității osoase. La femeile gravide, excesul de vitamina A este teratogen — poate cauza malformații congenitale severe. ⚠️ Retinoizii orali (izotretinoin, acitretin) folosiți în dermatologie pot crește nivelul și necesită monitorizare hepatică periodică.

Deficiența severă și prelungită duce la xeroftalmie — uscarea și ulcerarea corneei, care poate evolua spre orbire permanentă prin keratomalacie (topirea corneei). Alte manifestări includ: susceptibilitate crescută la infecții (mai ales respiratorii și gastrointestinale la copii); keratoza foliculară (piele aspră, uscată, cu papule la foliculii piloși); hiperkeratoza mucoaselor. Cauzele deficienței includ: alimentație săracă în vitamina A și carotenoizi; malabsorbție lipidică (boli intestinale, ciroză); boli febrile severe care consumă rezervele hepatice (rujeola agravează dramatic deficiența de vitamina A la copii).

Consultați urgent un oftalmolog dacă aveți dificultăți de vedere pe timp de noapte, uscăciunea sau ulcerarea corneei. Consultați un medic internist pentru evaluarea deficienței dacă aveți alimentație restrictivă, boli de malabsorbție sau dacă urmați tratament cu retinoizi sistemici și aveți simptome de toxicitate hepatică.